門司港レトロ（もじこうれとろ）は、福岡県北九州市門司区に位置する歴史的な港町であり、その名の通り、レトロ（古き良き時代の雰囲気）を感じさせるエリアです。明治時代末期から大正時代にかけて建設された洋風建築や港湾施設が保存され、近年では観光地としても注目されています。この地域は、古き良き日本の近代化を感じさせるスポットとして、また、異国情緒あふれる風景を楽しめる場所として、多くの観光客に親しまれています。
門司港レトロの歴史
門司港レトロの歴史は、19世紀後半にさかのぼります。明治時代、日本が急速に近代化を進める中で、門司港は外国との貿易の拠点となり、港町として栄えました。特に、門司港はアジア諸国との貿易において重要な役割を果たし、その影響を受けて、洋風建築が多く建てられました。
明治時代末期から大正時代にかけて、門司港はその最盛期を迎え、洋風の建物や施設が数多く建設されました。港に接する商業地区や倉庫群、そして銀行の建物などは、その当時の貿易の中心地としての繁栄を物語っています。このような歴史的な背景から、門司港レトロエリアには、当時の名残を感じることができる建物が数多く残されており、現在ではその保存・再生が進められています。
門司港レトロの見どころ
門司港レトロの特徴的な建物
門司港レトロエリアにある建物は、西洋風建築と日本の伝統的な建築様式が融合したものが多く、非常に特徴的です。ここでは、当時の港町として栄えた門司の歴史を感じることができる建物や施設が数多くあります。
- 門司港駅（もじこうえき）：
門司港駅は、1914年に開業された、門司港レトロエリアを象徴する建物です。駅舎は、レンガ造りの洋風建築で、当時の貿易港としての面影を残しています。現在でも、重要文化財に指定されており、その美しい外観や、クラシックな雰囲気に触れることができます。また、駅前にはレトロな電車が展示されており、鉄道ファンにも人気のスポットです。 - 旧門司税関：
旧門司税関は、1912年に完成した建物で、門司港レトロエリアの中でも特に優れた建築物の一つです。赤レンガの外壁と、ドーム型屋根が特徴的で、当時の貿易港としての栄華を象徴する重要な施設でした。現在は観光施設として利用されており、展示やイベントが行われています。 - 門司港ホテル：
門司港ホテルは、1907年に建設され、外国からの要人を迎えるための施設として使用されていた歴史的なホテルです。西洋風の装飾や豪華な内装が特徴で、現在も営業を続けており、宿泊やレストランとして利用することができます。 - 赤煉瓦の倉庫群：
門司港レトロ地区内には、当時の倉庫や商業施設がそのまま残っており、これらの建物はレトロなカフェやショップ、ギャラリーなどに転用されています。これらの倉庫は、商業活動の拠点として使われていた時代の風情を感じさせ、門司港レトロエリアの独特の雰囲気を作り出しています。
門司港レトロの観光スポット
門司港レトロエリアには、歴史的な建物や施設以外にも魅力的な観光スポットが多くあります。ここでは、町歩きが楽しいだけでなく、美しい海の景色や異国情緒あふれるカフェ、そして観光施設なども楽しむことができます。
- 門司港レトロ展望室：
門司港レトロ展望室は、門司港レトロ地区の全景を一望できる場所です。展望室からは、関門海峡や下関の街並み、さらには瀬戸内海の美しい景色を楽しむことができ、写真撮影にも最適なスポットです。 - 門司港レトロのカフェやレストラン：
レトロな街並みに合った、カフェやレストランが点在しており、観光の合間にゆっくりと食事やお茶を楽しむことができます。特に、門司港名物の焼きカレーは、観光客に人気のある料理で、地元の味を楽しむことができます。 - 関門橋と門司港の夜景：
門司港レトロは、夜になると関門橋のライトアップや、港の灯りが幻想的な雰囲気を醸し出します。特に、夜景が美しく、デートスポットや観光名所としても非常に人気があります。
アクセス・周辺情報
門司港レトロへのアクセスは非常に便利です。最寄りの門司港駅からは徒歩ですぐにレトロエリアにアクセスでき、また、バスやフェリーでの移動も可能です。周辺には、観光地や温泉地もあり、下関や関門海峡を観光するのにも便利な拠点です。
また、門司港には温泉やショッピングモール、観光施設もあり、レトロエリアを訪れた後も、周囲の観光地を楽しむことができます。
まとめ
門司港レトロは、その名の通り、レトロな街並みや歴史的建物、そして美しい港の景色が融合した魅力的な観光地です。日本の近代化が進んだ明治時代から大正時代にかけての歴史を感じることができ、また、異国情緒あふれる雰囲気を楽しむことができます。観光地としての魅力だけでなく、地元の食文化や歴史的な背景を学びながら、心地よい時間を過ごすことができる場所です。