松山城（まつやまじょう）は、愛媛県松山市の中心部にそびえる勝山（標高132m）に築かれた平山城で、街歩きの途中でも自然と視線が向いてしまう“松山のランドマーク”です。天守を持つ城としては江戸時代までに建てられた「現存12天守」のひとつで、堀之内を含む城山公園一帯が国史跡、さらに天守をはじめとする21棟が国の重要文化財に指定されています。事実としての重みがある一方で、いざ登ってみると「こんな場所に、こんな規模で？」と驚くほど、体感としての迫力も大きいお城です。
私が特に好きなのは、山上に出た瞬間の空気がふっと軽くなる感覚。石垣の曲線、門の構え、櫓の重なりが目に入ってくると、街の喧騒から一歩離れて“城の世界”に切り替わるように感じます。観光として写真映えするのはもちろん、歩いて見上げて、息を整えながら進む時間そのものが松山城の魅力だと思います。
松山城の歴史
松山城の築城は1602年、加藤嘉明（かとうよしあき）によって始まりました。関ヶ原の戦いの功などで伊予20万石となった嘉明は、松山平野の中央に位置する勝山に新たな拠点を築くことを決め、約四半世紀をかける大工事が進められます。城は1627年に蒲生忠知（がもうただとも）の時代に完成したと伝わり、その後は久松松平家が明治維新まで治めました。
天守は一度、1784年の元旦に落雷で焼失しています。しかし1820年から再建工事が進められ、1854年に完成した天守が現在まで残りました。つまり、目の前にある天守は“江戸時代の建物そのもの”。この事実を知ってから見上げると、白壁や瓦の端正さが急に生々しく感じられて、私はしばらく言葉が出ませんでした。
明治以降は廃城の流れの中で焼失や解体もありましたが、公園として整備され、復元・修理を重ねながら今日の姿へと受け継がれてきました。木造の城が「失われること」と「残すこと」を繰り返しながら生き延びてきた歴史は、展示を見る以上に、石段を踏みしめる一歩一歩の中で実感できるはずです。
松山城の見どころ
松山城の特徴的な建築
松山城の中心は、山頂の本丸に立つ天守です。外から眺めると均整の取れた美しさですが、近づくほど石垣の高さが増し、城が“攻められる前提で組み立てられた要塞”だと分かってきます。実際、松山城は山全体の地形を活かした縄張りが特徴で、門や櫓、屈曲した進入路が重なり、自然と足が止まるポイントが多いのも魅力です。
天守内部は木造ならではの質感が濃く、柱や梁の太さ、床のきしみ方まで“生きた建築”として迫ってきます。階段は急で段差も大きく、見学の途中で自然と手すりに手が伸びますが、私はその不便さがむしろ好きです。現代の安全設計ではない、当時の感覚に触れている実感があるからです。天井が低めに感じる場所もあり、体を少しかがめて進む瞬間に「守るための建物なんだな」と腑に落ちます。
また、本丸周辺には櫓や門が連なり、城全体の意匠に統一感があります。なかでも松山城は、二之丸から本丸にかけて築かれた「登り石垣」が残ることでも知られています。斜面に沿って伸びる石垣は、写真では伝わりきらない不思議な存在感があり、見つけた瞬間に「こんな防御の発想があるのか」と背筋が伸びるように感じました。
松山城のアクセスと見どころ
松山城は市内中心部からのアクセスが良く、路面電車と徒歩で気軽に訪ねられます。JR松山駅や松山市駅からは市内電車で「大街道」方面へ向かい、「大街道」下車後に徒歩で約5分ほどでロープウェイ・リフトの乗り場（東雲口）へ。城下町の雰囲気を感じながら向かえるルートで、旅のテンポが自然と整います。
山上へはロープウェイ、リフト、徒歩の3通り。ロープウェイは短時間で上がれて天候の影響も受けにくく、リフトは風を感じながら空中散歩のような気分を味わえます。個人的には「行きはリフトで景色を楽しみ、帰りはロープウェイでさっと降りる」組み合わせが気に入っています。徒歩登城は体力を使いますが、石垣や遺構をじっくり追えるので、歴史好きにはたまらないコースです。
山頂駅（長者ヶ平）から天守入口までは徒歩で約10分。ここからが“松山城のいいところ”で、木々の間から石垣が見え隠れし、最後に視界が開けて天守が現れます。天守最上階からは松山平野や瀬戸内海まで見渡せ、晴れた日は海のきらめきが思った以上に近く感じられます。私はこの眺めを見るたびに、「この街は城と一緒に育ってきたんだな」と静かに納得してしまいます。
季節ごとの楽しみ方
春は桜の名所としても知られ、城と花が重なる景色が見どころです。夏は青空と白壁のコントラストが映え、写真を撮る手が止まらなくなります。秋は空気が澄んで遠景がよりくっきりし、紅葉の色が石垣に柔らかく乗ります。冬は人が少なめで、城内を落ち着いて見学しやすい季節。寒さ対策は必要ですが、静けさの中で城の輪郭が際立つのが私は好きです。
また、二之丸史跡庭園では季節に合わせた演出やライトアップイベントが行われることもあります。城の“硬さ”と庭園の“やわらかさ”を続けて味わえるので、時間に余裕があればセットで回るのがおすすめです。
訪問前に知っておきたいポイント
松山城は山城の要素が強く、石段や坂道、城内の急な階段が多めです。歩きやすい靴は必須で、特に天守内部は段差が大きいので、手荷物はできるだけ軽くしておくと楽です。私のおすすめは「朝の早い時間帯」。光がやわらかく、混雑も比較的少ないので、城の陰影がきれいに出て写真も撮りやすい印象があります。
所要時間の目安は、ロープウェイ・リフト利用で天守見学まで含めて1時間30分〜2時間ほど。徒歩登城や二之丸史跡庭園まで回るなら、半日プランにしておくと気持ちに余裕が出ます。あれこれ急ぐより、石垣を見上げたり、風の音を聞いたりする時間にこそ松山城らしさが宿ると感じます。
松山城の周辺観光
松山城周辺には、歴史や街歩きを楽しめるスポットが点在しています。松山城を訪れた後は、時間と体力に合わせて寄り道してみてください。
- 松山ロープウェイ・リフト
松山城へのアクセスとして便利なだけでなく、山上へ向かう“移動そのもの”が観光になります。リフトは風を感じやすいので、季節の空気を味わいたい人におすすめです。 - ロープウェー街
ロープウェイ乗り場へ続くゆるやかな坂道で、飲食店や土産物店が並びます。登城前に軽く腹ごしらえをしたり、下山後にごほうびスイーツを探したりと、歩くだけでも楽しい通りです。 - 松山城二之丸史跡庭園
藩主の邸宅跡を庭園として整備した場所で、城の威厳とは違う落ち着いた時間が流れています。城を見上げるアングルも変わるので、「もう一枚いい写真」を狙いたい人にも向きます。 - 萬翠荘（ばんすいそう）
大街道周辺にある洋館で、和の城歩きの途中に“洋”を挟むと旅のリズムが変わります。建物の空気感ががらりと変わるので、松山の多面性を感じたいときにおすすめです。 - 道後温泉
松山を代表する温泉地で、城歩きの後に立ち寄ると疲れがすっとほどけます。歴史ある街並みを散策しつつ、旅の締めに湯で整える流れは王道ですが、やっぱり外せません。 - 坂の上の雲ミュージアム
司馬遼太郎の『坂の上の雲』にちなんだ展示が行われているミュージアムです。松山という土地の背景を知ると、城下町の見え方も少し変わってきます。
松山城の文化的意義
松山城は、歴史的価値の高い文化財であると同時に、いまの松山の暮らしに溶け込んだ存在でもあります。城山公園として市民に開かれ、散歩や花見、夜景を楽しむ場所としても親しまれています。旅人として訪れても、ただ“観光地を見た”で終わらないのは、この城が地元の時間の中で呼吸しているからだと思います。
まとめ
松山城は、1602年の築城開始から現在に至るまで、焼失と再建を経ながら受け継がれてきた名城です。現存12天守としての価値、山全体を活かした縄張り、そして天守からの眺望は、どれも“本物”の説得力があります。私の感想としては、松山城は「見上げる城」であり、「歩いて味わう城」。時間を少しゆったり取って訪れるほど、石垣の線や門の構え、風の匂いまでが旅の記憶に残るはずです。松山の歴史と景色を一度に体験できる場所として、ぜひ旅程に組み込んでみてください。